环境保护泛指人类为了解决现实的或者潜在的环境问题，维持自身的存在和发展而进行的各种具体实践活动的总称。

环境保护需要采取行政、经济、科学技术、宣传教育和法律等多方面措施，保护和改善生活环境与生态环境，合理地利用自然资源，防治污染和其他环境公害，使之更适合于人类的生存和发展。环境保护的内容概括起来主要包括三个方面：

一、防治由生产和生活活动引起的环境污染  包括防治工业生产排放的“三废”（废水、废气、固体废弃物）、粉尘、放射性物质以及产生的噪声、振动、恶臭和电磁微波辐射，交通运输活动产生的有害气体、废液、噪声，海上船舶运输排出的污染物，工农业生产和人民生活使用的有毒有害化学品，城镇生活排放的烟尘、污水和垃圾等造成的污染。

二、防止由建设和开发活动引起的生态环境破坏  包括防止由于大型水利工程、铁路、公路干线、大型港口码头、机场和大型工业项目等工程的建设对于生态环境造成的污染和破坏；农垦和围湖造田活动、海上油田、海岸带和沼泽地的开发、森林和矿产资源的开发对环境的破坏和影响，新工业区、新城镇的设置和建设等对生态环境的破坏、污染和影响。

三、保护有特殊价值的自然环境  包括对珍稀物种及其生活环境、特殊的自然发展史遗迹、地质现象、地貌景观等提供有效的保护。

此外，城乡规划，控制水土流失和沙漠化、植树造林、控制人口的增长和分布、合理配置生产力等，也都属于环境保护的内容。环境保护已经成为当今世界各国政府和人民的共同行动和主要任务之一。来源：湖南省环境保护宣传教育中心