二战期间，荷兰遭到德国侵略。费尔南德一家因为德国后裔的身份得以逃过德军的伤害。尽管当时他家的经济状况也谈不上富有，但费尔南德却还坚持帮助那些饥饿的逃难者。每天早晨，他都会站在自家门前，有逃难者经过，就上前请求对方帮助他，到自家院子里把一根长木头抬到门口。作为感谢，费尔南德会拿出食物送给逃难者。等逃难者带着食物离开后，他再次站到门口等待下一个逃难者，请他把门口的那根长木头帮忙抬到院子里，同样，费尔南德会拿出食物以示感谢。就这样，一根木头每天反反复复被抬来抬去，费尔南德用这种特殊的方式帮助了一个又一个饥饿的逃难者。费尔南德逝世一周年后，荷兰郁金香基金会成立，决定为他建一座塑像以示对他的纪念，并在荷兰大力提倡这样的慈善行为。

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